История города Каира, начиная с фараонских времен до завоевания Египта арабами (около 3000 г. до н.э - 638 г.н.э.). 

Почти  не сохранилось никаких значимых  архитектурных памятников от  эпохи фараонов и Гелиополя – все либо разрушено, либо погребено под слоем песка, либо на их месте построены более поздние города.  Сохранился форт Вавилон и коптские церкви эпохи римской оккупации.

Вавилон. Борьба коптов с христианским Римом. Начало завоевания Египта арабами.

Вавилон - Миср аль-Атика ( старый Каир). Первый форт на скале  построили персы. Затем римляне уже на берегу построили новый форт на месте старого поселения, и назвали новый город - Вавилон. Когда Рим принял христианство в около 323 г. н. э., в Египте  образовались две христианские религии: коптское христианство египтян и православное христианство завоевателей. Различие в догмах  этих религий проявлялось только во взгляде на природу Христа. Копты верили в его только божественную  природу, православные в двойственность его природы – божественную и человеческую.  Эта незначительная разность стала поводом для начала длительной войны, которую вела православная церковь против египетских коптов, пытаясь  их уничтожить. 

В течение почти трехсот лет продолжалась борьба между христианским Римом (под руководством римского вице-короля Египта епископа Кира) и египтянами, которые были ярыми приверженцами коптской идеологии. Кир закрывал коптские церкви, подвергал египтян поркам за их взгляды, сжигал их на кострах, подвергал их неимоверным пыткам. Он старался уничтожить ненавистную ему коптскую религию, последователями которой были египтяне, чтобы сохранить власть Рима в Египте. 

Этот конфликт был закончен только тогда, когда арабы завоевали Египет. Кир пытался найти компромисс с завоевателями, чтобы сохранить свое лицо и награбленное имущество. Арабский военачальник Амр ибн аль-Асс предложил ему три варианта на выбор: принять ислам, выплатить выкуп или битва на смерть. И, хотя ни один из этих вариантов не понравился епископу, он все-таки сделал выбор в пользу выплаты выкупа. Кир отправился за выкупом  в Константинополь к римскому императору Ираклию, который отказал ему в деньгах, сослал его, а римским легионерам приказал сопротивляться арабам.  Но, в конце концов, римляне сдали Вавилон.  Но перед падением крепости они жестоко расправились с коптскими узниками, находящимися в тамошних тюрьмах: перед тем, как выпустить их из форта их избили, а затем отрубили руки.  Поэтому неудивительно, что копты горячо приветствовали арабских мусульман и в последующем всегда оказывали им поддержку. К тому же, он вернул коптам и евреям все их имущество, отнятое римлянами, и отменил налог для  стариков, детей, женщин и нищих.

Фото из интернета. На сегодняшний день от древнего города Вавилон остался только форт. Он находится в Старом городе в  районе  коптского Каира.  

В Старом Каире и в форте Вавилон сохранились шесть коптских церквей той эпохи, которые открыты для посещения туристами.

Коптская церковь святой Варвары, где хранятся ее мощи. Синагога Бен Эзры. В этом здании изначально находилась коптская церковь. Во время правления халифа Хакима церковь была закрыта, а здание было передано еврейской общине. Церковь святого Георгия и Церковь Святой Девы. Две последние, к сожалению, мало сохранили свой первозданный вид –их перестраивали и реставрировали значительно позже. 

Продолжение следует.