10 апреля 1932 года в Египте, в городе Александрии, в довольно состоятельной христианской семье выходцев из Ливана родился мальчик Мишель Демитри Шальхуб. 

27 мая 1931 года в Египте, в городе Эль-Мансура  в мусульманской семье среднего класса родилась девочка Фатен Ахмед Хамама.

Можно сказать, что с этого момента началась их история любви, длившаяся более восьмидесяти лет. Он пережил ее всего лишь на полгода.

Она была звездой египетского экрана – утонченная и элегантная женщина, очаровавшая зрителей своей искренностью, своим сладким голосом и бурей эмоций.

Он был известным на весь мир бедуином-кочевником - покоритель и соблазнитель, по сути, не принадлежащий ни одной религии, ни одному народу, ни одной женщине…. кроме своей любимой Фатен. 

Фатен была для него всем – любимой, матерью его единственного сына, даже его Родиной - она принадлежала Египту так же, как и он. 

Они встретились в  1954 году на съемках фильма, в котором играли главные роли («Небо ада») и полюбили друг друга … навсегда.

Для того, чтобы быть вместе, им обоим пришлось сделать очень решительные шаги. Фатен развелась с мужем, с которым у них была дочь, что было достаточно сложно сделать женщине-мусульманке. Мишель в свою очередь сменил веру для того, чтобы женится на ней – он перешел из католичества в ислам. Его имя изменилось - он стал Омаром Шарифом.

Но, обуреваемый амбициями, приключениями и страстью, Шариф покидает свою родину и свою любимую жену для того, чтобы сняться в голливудском фильме «Лоуренс Аравийский». Он разрывает нить жизни, которую уже никогда не сможет вернуть – нить любви и принадлежности - Фатен не захотела  покидать Египет вместе с ним.

Упав в объятия Голливуда, получив бешеную популярность, Шариф потерял свою настоящую любовь. Этот успех стал символом  его болезненной разлуки – две египетские звезды развелись в 1974 году.

Он  заявил однажды уже на склоне лет о своей голливудской карьере: «Это отделило меня от моей жены, от моей семьи. Мы больше не видели друг друга, и это было концом нашей семьи. Я мог бы быть счастливее, если бы остался египетской звездой».

Шериф так никогда больше не вступил в брак. Но он отпустил свою любимую, позволив ей найти счастье с другим мужчиной. «Я никогда не обманывал свою жену и не хотел, чтобы мне пришлось это сделать. Я ее любил. Я ее уважал. Но вокруг было столько девушек, буквально бросавшихся мне на шею... Я  был молодым египтянином, который никогда раньше не видел запястий или лодыжек женщины, поэтому опасность того, что я влюблюсь в какую-нибудь из этих прелестных куколок, была высока».

Как полагалось по законам ислама, сына Шариф забрал с собой. Фатен Хамама снова вышла замуж. 

Новая жизнь закрутила его. Его донжуанский список пестрел громкими именами. Женщины не давали прохода красавцу-арабу. Некоторые стремились привязать его к себе, настаивая на признании внебрачных детей. Шариф решал это очень просто: «отцовство – это вопрос чувств». Допуская, что у него могут быть много внебрачных детей по всему миру, он признавал только тех, которые родились от любимой женщины. А, как говорил, Шариф, он любил только Фатен.

В 80-х годах Омар Шариф обосновался в Париже, ведя роскошный образ жизни плейбоя и одного из лучших знатоков бриджа. Шарифа знали во всех казино мира, а за ним закрепилась слава азартного игрока и авторитетного эксперта по игре в бридж. Кучка внебрачных отпрысков и сотни любовниц не смогли опустошить кошелек Шарифа - миллионы он просадил за игорным столом. В каждом городе он до пяти утра зависал либо в казино, либо в гостиничном баре. Он годами снимал резиденцию в отеле «Рояль Монсо», недалеко от Триумфальной арки. В его комнатах не было никаких личных вещей, кроме костюмов от Армани. Такую же резиденцию он снимал в отеле Довиля и имел маленькую квартиру в Каире. У него не было машины и никакой собственности, кроме пяти скаковых лошадей в Париже, которые выиграли несколько скачек.

Уже в конце жизни Омар Шариф признался, что Фатен осталась единственной дорогой сердцу женщиной, заменить которую некем. Несмотря на большое количество женщин, с кем связывала его жизнь,он так и не смог забыть свою Фатен, которая навсегда осталась его единственной настоящей любовью. 

Импозантного восточного красавца любили кинозвезды Катрин Денев, Барбра Стрейзанд, Ингрид Бергман, Джули Эндрюс и Барбара Буше. А сколько было безвестных чаровниц… Именно они, признался Шариф, «победили его сердце» и разрушили любовь всей его жизни с Фатен.

В 1996 году актер, проживший треть века во Франции, порвал с Голливудом и окончательно вернулся в Египет. Но поселился не в родной Александрии, а в Каире. Тогда же в столицу Египта переехал из Канады, предварительно разведясь с женой-американкой, и его сын Тарик. Вместе со своим сыном - Омаром Шарифом-младшим. Так три поколения Шарифов встретились на египетской земле. 

В одном из интервью Шариф говорил: «Наверное, потому, что я старый холостяк, стоит мне появиться где-нибудь с дамой, как все считают ее моей любовницей. Но у меня много приятельниц, с которыми я хожу в рестораны или на спектакли. Случается, что с одной или другой из них пересплю — ведь я не монах…  После того как мы расстались с женой, я ни разу ни в кого не влюблялся. Держал свои чувства в узде. Несмотря на всю свою сентиментальность, я человек, у которого все решает разум, а не сердце».

В последние годы Омар Шариф путал названия фильмов и роли, не узнавал родных и друзей. Когда сын сообщил ему о смерти матери, актер опечалился, но через два дня спросил, как поживает Фатен. Скончался 83-летний артист в каирском госпитале летом 2015 года.

Леди арабского экрана умерла в начале января 2015 года, а ее экзотический и одинокий любовник умер всего шесть месяцев спустя.